America and Tartary

"Un jésuite rencontra en Tartarie une femme huronne qu'il avoit connue au Canada: il conclut de cette étrange aventure, que le continent de l'Amérique se rapproche au nord-ouest du continent de l'Asie, et il devina ainsi l'existence du détroit qui, longtemps après, a fait la gloire de Bering et de Cook."—Chateaubriand, *Génie du Christianisme*, Partie 4., Livre 4., Chap. 1. Yet, with all deference to the edifying letters of this missionary jesuit, it is difficult to make such distant ends meet. It almost requires a copula like that of the fool, who, to reconcile his lord's assertion that he ha…